Одна из главных задач подводного дрейфа заключалась в изучении структуры подводной реки. Сплошным потоком движется теплая вода в Гольфстриме, или он разбит на сотни ручейков? Необычная экспедиция должна была внести полную ясность в этот вопрос. Во многих странах сейчас строятся подводные аппараты. Открытия последних лет показали необычную изрезанность рельефа морского дна. В океане обнаружены целые горные цепи, по высоте и протяженности не уступающие Уральскому хребту. Подводные скалы таят в себе большую угрозу для батискафов, блуждающих во мраке глубин. Экипажу «Бена Франклина» предстояло составить карту дна под Гольфстримом и нанести на нее все возвышенности и впадины. Трудно переоценить важность биологических исследований под водой. Предполагалось, что теплое течение Гольфстрим — лучшее место для морских животных и рыб. Легенда ' гласит, что в Гольфстриме обитает гигантский морской змей. Как двигаются рыбные косяки, где они концентрируются — эти вопросы очень интересуют рыбаков. На них тоже должны были дать ответ отважные гидронавты. Перед экипажем была поставлена еще одна цель, так сказать, внутреннего значения. Ему предстояло показать на практике, насколько хорошо и слаженно может работать небольшая группа ученых в условиях длительной изоляции. Почему в одних случаях коллектив оказывается работоспособным, а в других нет? Существуют определенные закономерности в психологической совместимости людей. Эти закономерности изучаются современной наукой. Огромное значение они имеют и для продолжительных космических полетов. Это еще одна причина включения в состав экипажа «Бена Франклина» представителя космической науки.